Je gebruikt je merk om met jouw producten of diensten te onderscheiden. Bij het registreren van je merk, kun je uit verschillende soorten merken kiezen. Bijvoorbeeld de naam van je bedrijf/product, het logo of allebei. Hoe weet je wat je moet kiezen? Om die keuze makkelijker te maken, zetten we op een rij waar je rekening mee moet houden.
- Bij het registreren kun je uit verschillende soorten merken kiezen.
- Er zijn 10 soorten merken. Ondernemers registreren hun merk het vaakst als woordmerk, beeldmerk of als beeldmerk met woordelementen.
- Welke je moet kiezen? Dat ligt aan de elementen waarvoor je bescherming wilt claimen.
Waaraan herkennen klanten jouw producten en diensten?
Als je je merk gaat registreren, krijg je de vraag wat voor soort merk je hebt. Dat lijkt een lastige vraag. Want er zijn 10 soorten merken. Een handig hulpmiddel is dat je checkt waar klanten jou en je producten of diensten aan herkennen. Is dat de naam van je product of dienst? En/of je logo? Misschien gebruik je een onderscheidende kleur, zoals bijvoorbeeld KLM-blauw. Of zit er om jouw product een heel bijzondere verpakking, zoals de glazen torso voor parfum van Jean Paul Gaultier.
Wat jou en je producten en diensten onderscheidt, dát is het uitgangspunt voor jouw merkbescherming.
3 meest voorkomende soorten merken
De meeste ondernemers kiezen voor één of een mix van deze 3 soorten merken: woordmerk, (zuiver) beeldmerk of beeldmerk met woordelementen. We leggen kort uit wat deze termen betekenen.
Woordmerk: Hiermee leg je de naam van je product of dienst vast, zonder opmaak of grafische elementen. Het woordmerk is een merk dat alleen bestaat uit woorden, letters of nummers, bijvoorbeeld ‘BOIP'.
Als jouw merknaam onderscheidend is, dan is het in ieder geval verstandig om die naam als woordmerk vast te leggen.
Beeldmerk: Hiermee leg je een afbeelding zonder tekst, als merk voor jouw product of dienst vast. In een (zuiver) beeldmerk komen geen woorden, letters of nummers voor. Denk aan het logo van Apple of de afbeelding van de panda van het Wereld Natuur Fonds.
Leg je de onderscheidende elementen van jouw merk afzonderlijk vast, bijvoorbeeld je logo? Dan kun je beter optreden tegen concurrenten die dat ene specifieke element overnemen en waarbij andere elementen anders zijn.
Belangrijke voorwaarde voor acceptatie
Voor elk type merk geldt dat het onderscheidend moet zijn en niet beschrijvend mag zijn. Deze voorwaarden zijn belangrijk voor de aanvaarding van je merk. Als je merk niet aan deze voorwaarden voldoet, kan je merk geweigerd worden en dan ben je ook de aanvraagkosten kwijt.
Ons handige 4-stappenplan helpt je bij jouw keuze: aan de slag met het stappenplan
Beeldmerk met woordelementen: dit bestaat uit een afbeelding met tekst. Een goed voorbeeld is de rode ster van Heineken met het woord HEINEKEN eronder.
Het beeldmerk met woordelementen is een afbeelding waar dus ook cijfers of letters in voorkomen. Bijvoorbeeld een logo + de naam van jouw merk. Let erop dat het logo en de naam met dit type merk niet afzonderlijk zijn beschermd. Een beeldmerk met woordelementen beschermt het merk alleen als geheel.
Je kunt met dit type merk beter optreden tegen concurrenten die in het totaalplaatje te dicht bij je aanhaken. Zelfs als de losse elementen afzonderlijk misschien minder overeenstemmen.
Optimale bescherming
Vraag jezelf af hoe waarschijnlijk het is dat een concurrent bepaalde elementen uit jouw merk overneemt en, als dat gebeurt, hoeveel last je daarvan hebt. En houd het kostenplaatje in de gaten. Je betaalt namelijk voor elke merkaanvraag apart.
De meest optimale bescherming krijg je vaak door meer soorten merken aan te vragen. Hoe ver je daarin moet gaan, bepaal jij als merkhouder zelf. Heb je advies nodig? Laat je dan bijstaan door juridisch expert op het gebied van intellectuele eigendom (IE). Zoek een adviseur via de Beneluxvereniging voor merken en modellenrecht.
