Woordmerk of beeldmerk: wat is het verschil?

Sta je op het punt om je merk te registreren? Kies je dan voor een woordmerk of een beeldmerk? Beide hebben hun eigen kenmerken en beschermingsomvang. Maar wat is precies het verschil? We leggen het je uit. 

Woordmerk: bescherming van de naam zelf 

Een woordmerk bestaat alleen uit woorden, letters of cijfers. Met een woordmerk registreer je dus de naam zonder visuele elementen, zoals een specifieke grafische vormgeving, lettertype of opmaak. Dat betekent dat de naam beschermd is, ongeacht de visuele elementen. Een woordmerk geeft je sterke rechten om op te treden tegen anderen die een vergelijkbare naam voor soortgelijke producten gaan gebruiken of willen vastleggen. 

Beeldmerk: bescherming van een afbeelding 

Een beeldmerk registreert een afbeelding, zoals een logo, met of zonder letters of cijfers. Dit kan bestaan uit alleen visuele elementen of een combinatie van beeld en tekst. Bevat de afbeelding woorden, letters of cijfers? Dan noemen wij dit officieel een 'beeldmerk met woordelementen'. Dit beschermt het beeldmerk als geheel. Let op: de losse tekst of losse visuele elementen krijgen geen aparte bescherming. Wil je bescherming voor de losse tekst, ongeacht de visuele elementen? Registreer dan (ook) een woordmerk. De tekst moet dan natuurlijk wel voldoende onderscheidend zijn. 

Voorbeelden van beeldmerken met alleen visuele elementen 

Voor o.a. juridisch advies	Voor o.a. kleding	Voor o.a. computersoftware	Voor o.a. natuurlijke harsen als grondstof
Benelux merk met depotnummer 1493332	Benelux merk met depotnummer 1492161	1489544	1488386

Voorbeelden van beeldmerken met een combinatie van tekst en visuele elementen

Voor o.a. waterschoenen	Voor o.a. taarten	Voor o.a. babykleding	Voor o.a. hoofddeksels
1479781	1479848	1482876	1491244

Voorbeelden van beeldmerken met tekst in een specifieke opmaak

Voor o.a. smartwatches	Voor o.a. tassen	Voor o.a. zeepproducten	Voor o.a. vastgoedbeheer
1481376	1481276	1479954	1480887

Woord, beeld of allebei: wat leg je vast?  

De keuze voor een woord- of beeldmerk hangt af van welk onderdeel van jouw merkidentiteit voor jou essentieel is om te beschermen: de naam, het logo en/of specifieke elementen. Om jouw merk optimaal te beschermen, leg je zowel de naam als het logo en eventuele visuele elementen apart vast. Maar dit is niet altijd mogelijk of nodig. De volgende vragen kunnen je helpen om een keuze te maken:  

• Wat herkennen mijn klanten als mijn merk? 
• Is mijn naam voldoende onderscheidend om het te registreren als woordmerk? 
• Is mijn logo voldoende onderscheidend om het te registreren als beeldmerk?  
• Wat is financieel mogelijk? 
• Hoe waarschijnlijk is het dat een concurrent een woord- of beeldelement uit mijn merk zal overnemen? 

Optimale bescherming met meerdere registraties: een voorbeeld 

Stel, je hebt een logo voor taarten met de naam LULU en een apart element van een dodo. Voor optimale bescherming kun je een woordmerk registreren voor de naam en beeldmerken voor het gehele logo en het specifieke element. Een voorbeeld:  

• Woordmerk LULU: dit geeft je sterke rechten om op te treden tegen anderen die een vergelijkbare naam voor soortgelijke producten gaan gebruiken of willen vastleggen.  

• Gehele beeldmerk (logo): hiermee kun je optreden tegen anderen met een logo dat als geheel op het jouwe lijkt, voor soortgelijke producten. 

• Specifiek element (dodo): dit beschermt het onderdeel van de dodo apart, en hiermee kan je makkelijker optreden tegen derden die dat element overnemen voor soortgelijke producten.  

Advies nodig?

Wil je een woord- en/of beeldmerk vastleggen en heb je advies nodig bij het maken van de juiste keuze? Laat je dan adviseren door een IE-professional.